A palavra "networking" deriva de duas outras palavras inglesas: "net" e "work". A primeira, "net", já é bastante conhecida, principalmente nos tempos de internet, e significa rede. Não menos conhecida é a palavra "work", que genericamente significa trabalho.
Assim, networking é trabalhar a rede de relacionamentos para que cresça e os contatos estejam sempre acessíveis.
Mas qual o motivo de querer ter uma grande rede de contatos?
Muitos ainda acreditam que apenas as pessoas mais capacitadas têm chances de boas oportunidades profissionais.
Mas, na prática, não é isso que acontece.
O que vemos é que há muita gente muito boa ganhando muito menos do que outras menos capacitadas. Há muitos casos até de pessoas altamente capacitadas que estão desempregadas ou trabalhando em outras áreas.
Há alguns anos, foi feita uma pesquisa na Universidade de Harvard, buscando dados sobre os alunos mais bem sucedidos profissionalmente. Esperava-se uma co-relação entre o aproveitamento acadêmico e o sucesso profissional. Entretanto, a pesquisa não trouxe os resultados esperados.
Nova pesquisa foi feita, dessa vez mais ampla e aprofundada. Dessa vez, o resultado apontou um fator comum entre os acadêmicos mais bem sucedidos: a grande capacidade de relacionamento. E há uma explicação lógica: a grande rede de contatos abria as portas para um maior número de oportunidades.
Acontece que a maioria das notícias de oportunidades não chega a ser anunciada na mídia. É que as oportunidades acabam sendo aproveitadas rapidamente por pessoas que ficaram sabendo delas pela transmissão verbal, boca a boca.
Já ouviu falar que para entrar numa empresa é preciso ter Q.I. (Quem Indica)?
Pois é... Pesquisas mostram que mais de 70% das oportunidades profissionais são divulgadas apenas dentro do que chamamos de network, ou rede de relacionamentos. Assim, quem não se preocupa com o networking fica quase sempre de fora.
O poder do networking
Ninguém pode viver isolado como se estivesse em uma ilha.
Para conseguir ser competitivo no mercado de trabalho, é preciso ter uma ampla rede de amizades e relacionamentos, tanto para ajudar como para ser ajudado.
Responda sinceramente:
Alguma vez você já ajudou alguém a conseguir um emprego?
Já deu um toque em alguém para ajudar outra pessoa?
Já pediu para alguém fazer alguma coisa que ajudaria um outro amigo seu?
Já avisou algum amigo sobre uma oportunidade interessante que acabou de surgir?
Já deu boas referências sobre algum médico, advogado, carpinteiro ou qualquer outro tipo de profissional?
Bem, se você respondeu SIM a alguma das perguntas acima, então já tem condições de entender perfeitamente o poder do networking.
Quando você faz alguma das coisas citadas no exemplo anterior, pode fazer por vários motivos: amizade, companheirismo, solidariedade etc.
O importante é que você saiba que todos nós somos capazes de fazer isso. Mas também é importante saber que ninguém faz isso por qualquer um. É preciso que haja um mínimo de intimidade entre a pessoa que age e a pessoa que necessita da ajuda.
Além disso, entenda que as pessoas ajudam as outras na medida de suas possibilidades. Ou seja, mesmo que seu melhor amigo esteja precisando de ajuda em alguma coisa, você só poderá ajudá-lo se isso estiver ao seu alcance.
Agora que você já constatou que todos podem ajudar, que as pessoas ajudam com mais facilidade aquelas com as quais tenham um mínimo de intimidade, e que as pessoas ajudam na medida de suas possibilidades, talvez você já esteja começando a notar como uma boa (e grande) rede de relacionamentos pode lhe ser útil.
Se você tem bons relacionamentos, então essas pessoas podem estar predispostas a lhe ajudar caso seja necessário.
Se você tem muitos bons relacionamentos, então há uma possibilidade maior de que alguma dentre essas pessoas tenha reais condições de lhe ajudar.
Assim, networking não é simplesmente conseguir novos contatos para sua agenda.
De pouco adianta descobrir os nomes, emails, telefones e os respectivos cargos dos principais dirigentes de uma grande quantidade de empresas. Se não houver conhecimento mútuo, um mínimo de intimidade, provavelmente também não haverá possibilidade de colaboração.
Há quem diga que ...
Networking não tem nada a ver com amizade, é uma relação puramente profissional. Uma espécie de "toma lá, dá cá", em que alguém ajuda alguém já antevendo o dia em que poderá solicitar a retribuição da "gentileza". Amigos não cobram favores, enquanto integrantes de uma rede de contatos dependem disso.
Max Gehringer
Mas definir networking com expressões como "relação puramente profissional" e "uma espécie de 'toma lá, dá cá'" pode trazer a falsa impressão de que networking nada mais é do que uma rede de tráfico de influências, na qual seus componentes buscam apenas uma troca de favores e interesses para benefício próprio.
Usar o networking com essa mentalidade simplista pode, com o tempo, ser prejudicial à sua imagem, fazendo-o ser visto como um indivíduo aproveitador ou superficial, o que irá afastar as oportunidades ao invés de atraí-las.
Identificando os contatos
O primeiro passo é identificar os componentes de sua rede de relacionamentos.
Antes de continuar o curso, tente enumerar todos os seus contatos por escrito. Pare agora e volte mais tarde, já com a lista na mão.
Se você parou para montar sua lista, provavelmente se surpreendeu com a pequena ou grande quantidade de pessoas listadas.
Mas não se preocupe. Daqui a pouco você vai começar a querer incluir ou retirar pessoas de sua lista. Isso acontecerá assim que você entender melhor o que é uma boa rede de relacionamentos.
Sua rede de relacionamentos
A primeira definição de rede de relacionamentos que você deve ter, e a mais óbvia, é a de que ela é composta por todas as pessoas com quem você se relaciona.
Isso inclui desde os colegas de classe ou de trabalho, professores, chefes e subordinados até os amigos de infância e parentes.
Muita gente acaba excluindo dessa lista mãe, pai, marido ou esposa, filhos, avós, irmãos, primos e amigos mais próximos, por achar que estes não poderão auxiliá-lo na vida profissional. Não cometa esse erro.
Bem, se você já começou a achar que vai ter que incluir muita gente em sua lista, gostaria de lembrar-lhe de uma coisa: coloque só as pessoas com quem você realmente se relaciona.
Lembre-se que o relacionamento pressupõe uma ligação atual, seja ela afetiva (amizade) ou profissional, baseada em atitudes recíprocas.
Assim, não vale colocar aquelas pessoas que você conhece, mas que já não vê nem tem contato há muito tempo, mesmo que sejam parentes.
E nem aqueles colegas de faculdade para os quais você continua mandando aquelas piadinhas por e-mail, mas que nunca mais entrou em contato com você desde a formatura.
Para que essas pessoas entrem na lista, você deverá antes fazer um trabalho de entrosamento novamente.
A não ser que você seja uma pessoa com grande capacidade de relacionamento (o que é bastante raro hoje em dia), garanto que sua lista deve estar bem menor agora.
É que a correria do dia-a-dia acaba fazendo com que apenas cultivemos as amizades mais próximas, esquecendo aquelas pessoas que pouco ou nada tem a ver com a nossa rotina diária.
Mas isso não importa. Por enquanto, é melhor assim. A partir de agora você vai aprender a gerenciar sua rede de relacionamentos, e é mais fácil começar com uma lista pequena.
Separando contatos em grupos
O próximo passo é categorizar seus contatos.
A separação em grupos pode auxiliá-lo a definir como distribuir seu tempo para focar melhor sua atenção em determinadas fases da vida, de acordo com a sua necessidade.
E lembre-se: não há problema se uma pessoa figurar em mais de um grupo.
No campo profissional, especialistas dividem a rede de contatos em três grupos estratégicos:
Grupo de Marketing: aqueles que podem divulgar suas competências e seus serviços;
Grupo de Recursos: aqueles que poderão se revelar como fontes de informações, idéias, novos contatos, conselhos e sugestões.
Grupo de Oportunidades: aquelas pessoas que ocupam papéis estratégicos em empresas ou organizações
Grupo de Contato Afetivo: aqui entram as pessoas mais próximas, como as da família e os amigos do peito.
É que mesmo que você entenda que essas pessoas não se enquadram nos grupos anteriores, é necessário que elas figurem em sua lista, justamente para que você não se esqueça delas. Elas são as pessoas mais importantes da sua vida, e merecem sua atenção.
Manutenção da rede de contatos
Com a lista montada, é hora de partir para a ação: a manutenção da rede. A melhor forma de fazer isso é realmente se interessando pelas pessoas de sua rede.
Tente compreendê-las, saber de suas necessidades. Preocupe-se com elas. Valorize-as. Procure identificar suas qualidades e restrições. Conheça-as realmente. E, quando puder fazer alguma coisa por elas, quando a ajuda estiver ao seu alcance, não hesite em agir.
Uma rede de relacionamentos é uma ótima fonte de recursos, mas funciona na base da ação e reação. É preciso dar para poder receber.
Mas não ajude as pessoas só pensando em como poderá ser recompensado no futuro. A recompensa sempre vem, desde que você não esteja esperando por ela. E às vezes de uma forma que você nunca poderia esperar.
Assim, aja desinteressadamente.
Preocupe-se em cultivar realmente os relacionamentos.
Consulte sua lista todos os dias, e procure manter contato com todas as pessoas pelo menos uma vez por semana se possível.
Isso manterá vivo o relacionamento, além de fornecer informações sobre o que é possível fazer para ajudar as pessoas.
Como fazer isso?
Mantendo contato
Para manter contato, crie oportunidades para interação.
Convide os amigos para almoços ou jantares, ou então combine de ir com eles a atividades culturais. Saia com os colegas para um happy hour. Aceite convites de aniversários. Compareça a seminários, cursos, palestras, coquetéis. Aproveite todas as oportunidades para rever os amigos e estreitar relacionamentos.
Eu sei que fazer tudo isso demanda tempo. E tempo é uma coisa cada vez mais difícil hoje em dia.
Mas você também pode manter contato à distância, fazendo uma rápida ligação ou mesmo mandando um simples e-mail.
Assim, faça o possível para lembrar-se de aniversários, datas e fatos importantes na vida das pessoas. Pergunte as novidades e conte o que você tem feito. Conte sobre um filme que estreou no cinema ou sobre algo que você sabe que ela gostaria de saber.
Desculpas para manter contato não faltam. O importante é demonstrar que você se interessa pelas pessoas e fazer com que elas também se interessem por você.
Networking é atitude. E você pode aproveitar cada momento para agir. Pegue o telefone. Envie um e-mail. Aja. Não deixe para depois. Faça disso um hábito e daqui a pouco você vai gerenciar sua lista sem nem perceber. E garanto que vai adorar!
Ampliando a rede de contatos
No primeiro curso da série Networking, entendemos o significado e a importância de se ter uma boa rede de contatos.
No segundo, aprendemos a gerenciar nossa rede de relacionamentos e não perder contato com as pessoas.
Acredito que com esse conhecimento, já podemos partir para a próxima etapa: ampliar nossa rede.
Ações necessárias
Já vimos que os componentes da nossa rede são apenas aquelas pessoas com quem realmente temos contato. Assim, garanto que muitos cortaram várias pessoas da lista, pessoas que foram incluídas na primeira versão da lista, mas que, na verdade, já nem se sabe ao certo por onde andam.
Assim, a tarefa de ampliar a lista consiste em duas ações: recuperar contatos perdidos e conseguir novos contatos.
Recuperando contatos perdidos
O primeiro passo então é resgatar os contatos perdidos.
Para começar, vou pedir para que novamente você pegue uma folha de papel e liste todas as pessoas que lembrar com quem você já teve um bom relacionamento, mas que já não tem mais contato e que gostaria de ver novamente.
Lembre-se dos colegas de escola, de faculdade, do serviço antigo, e até os de infância.
Liste os nomes e, ao lado, de onde se conhecem.
Perca alguns minutos e faça a lista agora, e só volte ao curso quando terminar.
O segundo passo é descobrir como entrar em contato com essas pessoas. Há muitos meios.
Você pode tentar procurar na lista telefônica ou no catálogo de endereços, pedir informações aos amigos em comum, ou até mesmo fazer uma busca pela internet nas redes sociais.
Restabelecendo contato
Descoberto o paradeiro da pessoa, é hora de entrar em contato.
Ligue, envie uma carta, um e-mail, ou uma publicação nas redes sociais.
Fale sobre coisas boas. Conte um pouco sobre sua vida. Tente relembrar alguns assuntos que atraíam a atenção dessa pessoa, e pergunte sobre isso. O objetivo é fazer com que a pessoa sinta prazer em responder ao seu primeiro contato depois de tanto tempo (e realmente faça isso).
Evite contar coisas ruins ou pedir favores nesse primeiro contato.
Isso pode afastar as pessoas, que poderão pensar que você está as procurando apenas porque quer sua ajuda, e não sua amizade.
Se o contato for correspondido, você poderá considerá-lo restabelecido.
Assim, você já pode deslocar essa pessoa para a sua lista principal e partir para a próxima pessoa da lista secundária.
Lembre-se de seguir as orientações sobre como manter sua rede para não perder contato novamente e, aos poucos, ir estreitando a relação.
Mantenha sempre a lista com as pessoas que você ainda não encontrou.
Tenho certeza que mais cedo ou mais tarde você encontrará uma forma de reencontrá-las, uma a uma.
E continue acrescentando nomes à medida que vá se lembrando.
Esta é uma lista intermediária, que deve conter apenas as pessoas que você ainda não conseguiu restabelecer contato, pois as demais deverão ser transferidas para a lista principal.
Gerando novos relacionamentos
Até agora foi fácil.
Você tratou apenas com as pessoas que já conhecia, que já teve intimidade algum dia, e as quais você sabe que também já gostaram de você.
É apenas um resgate daquilo que você já teve.
Entretanto, para aumentar a rede a partir daqui é preciso entrar em contato com pessoas desconhecidas, as quais você nunca viu e que não conhece.
O primeiro passo é se tornar amigo dos amigos de seus amigos.
Esse é um dos caminhos mais fáceis para ampliar sua rede, pois você contará com a indicação de seus amigos, o que com certeza já irá quebrar o gelo inicial e facilitar o entrosamento.
Você poderá encontrá-las indo a reuniões, festinhas, jantares, churrascos etc.
Lembre-se sempre de colocar os novos conhecidos na sua lista para que não se esqueça de manter contato.
Outro grupo de pessoas como quem você poderá se relacionar são aquelas com quem você terá alguma afinidade profissional.
Você poderá encontrá-las indo a palestras, encontros, cursos e eventos relacionados à sua área de atuação.
Procure discutir com elas sobre os assuntos tratados, perguntando sobre suas opiniões. Lembre-se de tentar escutar mais do que falar. Evite assuntos pessoais nos primeiros encontros. Deixe isso para quando o relacionamento estiver mais consolidado.
Outra forma de conseguir pessoas para usa rede de contatos é se destacando de alguma forma, de modo que as pessoas procurem conquistar sua atenção.
Para isso, você deve procurar oportunidades para fazer palestras ou apresentações, escrever e publicar artigos sobre os assuntos e temas que domine, dar aulas etc.
